Eugène Flandin

Eugène Flandin
Naissance	1809
Décès	1876
Nationalité	Français
Profession (s)	Peintre

Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin (généralement Eugène Flandin), né en 1809 à Naples et mort en 1876 à Tours, est un peintre orientaliste français.

Biographie^[1]

Il a été l'élève d'Horace Vernet.

En 1837, il accompagne l'armée française en Algérie.

En 1840, Flandin et l'architecte-archéologue Pascal Coste sont envoyés en mission en Perse par l'Institut. La mission, conduite par Edouard de Sercey, doit renouer les liens politiques et économiques avec Téhéran, abandonnés depuis 1809, recueillir le maximum d'informations sur l'évolution du pays sous le règne de Mohammad Shah Qajar, et inventorier les monuments anciens et modernes. De Sercey, mal à l'aise dans les subtilités de la politique persane, est bientôt rappelé en France. Flandin et Coste doivent poursuivre leur périple seuls dans des conditions particulièrement dures. La carte de leur itinéraire n'est pas encore tracée, le climat rude. «Maintenant nous allions à deux, et pour bien longtemps, nous lancer à travers des régions inhospitalières, sans comprendre leur langue, peu faits à leurs mœurs, et ne connaissant que trop leur fanatisme... Nous étions à l'époque où les chaleurs déjà fortes devaient augmenter les difficultés de notre tâche... Notre petite troupe se composait de M. Coste et de moi, d'un valet de chambre français, d'un cuisinier génois, véritable empoisonneur, mais qui rachetait son ignorance culinaire par son savoir comme drogman. Deux saïs conduisaient nos chevaux de main, que nous devions changer chaque jour. Dix mulets de bâts portaient nos bagages, conduits par trois muletiers ; nous étions précédés par deux goulams^[2] du Chah, porteurs de nos firmans^[3], armés de pied en cap, et chargés de nous faire respecter comme de nous faire héberger partout^[4]».

Flandin et Coste survivent aux périls et maladies, et reviennent en France après deux ans et demi de travail acharné. Ils ont étudié, entre autres, les villes de Hamadan, Kermanshah, Ispahan, Chiraz, Persépolis, Mossoul, Alep, Constantinople. Pour cette œuvre iconographique descriptive réalisée à fin scientifique, Flandin reçoit la Légion d'honneur en 1842.

En 1844, Flandin retourne au Moyen-Orient, en Mésopotamie. L'archéologue et diplomate français Paul Emile Botta y cherche les vestiges de l'ancienne capitale de l'empire assyrien, Ninive. Il fouille en premier lieu le site de Kuyunik, puis celui de Khorsabad où il découvre de très beaux bas-reliefs et sculptures. Flandin passe six mois à les dessiner, dans des conditions pénibles. Mais tandis qu'il a déjà publié un album, Monuments de Ninive (1850), l'archéologue anglais Henry Layard prouve que le site de Ninive est bien Kuyunik et non Khorsabad.

En 1851, il co-signe avec Pascal Coste un remarquable Voyage en Perse en six volumes, fruit de leurs observations. La même année, il publie un récit de voyage plus personnel en deux volumes, récemment réédité, puis L'Orient en 1856, en quatre volumes, et L'histoire des Chevaliers de Rhodes en 1864.

Il termine sa vie en Touraine, à Cerelles puis à Tours où un square porte son nom.

Dans les années 1970, le documentariste iranien Kioumars Derambakhsh a réalisé treize films inspirés des dessins d'Eugène Flandin en Perse : «Après ma soutenance de thèse de doctorat, je retournai en Iran et me mis à filmer le récit du voyage d'Eugène Napoléon Flandin, le grand explorateur français. J'en tirai 13 films. Flandin était peintre et passa par l'Iran, il y a 160 ans. Il a laissé des dessins de presque l'ensemble des villes iraniennes, depuis Persépolis jusqu'au dôme de Soltanieh. Moi, j'ai réalisé des films à partir de ces dessins. Partout où il a posé son trépied de peintre, moi j'ai posé le trépied de ma caméra (M. Khatami a offert lors d'une rencontre en France cette série de films à Jacques Chirac) ^[5]».

Son œuvre

Ses premières œuvres sont inspirées par son Italie natale : Intérieur d'une église vénitienne, Vue de la piazzeta et du palais ducal de Venise, Le pont des soupirs, Plage de Naples, Portrait d'une jeune napolitaine sur fond blanc. Sa participation à la conquête de l'Algérie le fait momentanément peintre d'histoire. Sa Prise de Constantine, exposée au Salon de Paris de 1839, est acquise par Louis-Philippe, mais la toile est détériorée par des projectiles au cours de la Révolution de 1848^[6]. Cependant la majeure partie de son œuvre est d'un peintre orientaliste. Pendant ses voyages, il alterne croquis d'archéologie (monuments, bas-reliefs... ) et portraits, scène de genre, paysages urbains. Ce sont des aquarelles, quelquefois rehaussées de gouache. Plus rarement des fusains, quelquefois rehaussés de craie... De retour en France, il en reprend certains à l'huile.

Il continue à envoyer des toiles au Salon, telles Vue prise de Tripoli en Syrie, 1857, Intérieur de bazar à Téhéran, 1857, et Le cheik-el-islam, ou Chef de la religion de Damas, revenant de la Mecque^[6]. Voici encore dans les scènes de genre : L'heure de la prière en Orient, La danse pour le sultan, Caravane dans le désert, Les ablutions (1857)... Les paysages urbains : Ville d'Orient avec mosquée, La mosquée royale d'Ispahan, Vue de Constantinople, Vue de Scutari depuis le Bosphore^[7]...

Peintures acquises par des musées^[7]

• Le pont des soupirs à Venise, Musée d'Auch.
• Intérieur d'atelier, Musée de Cæn.
• Vue prise à Tripoli de Syrie, Musée de Lille.
• Vue de Bagdad, Musée de Marseille.
• Entrée des caveaux de Venise, Musée de la Roche-sur-Yon.
• Vue d'Athènes, Musée de Rouen.
• Entrée de l'armée française à Alger le 5 juillet 1830, Musée de Versailles.

Bibliographie

• Lynne Thornton, Les Orientalistes T. 1, Peintres voyageurs 1828-1908, A. C. R. Éditions, 1996.
• C. Carillon, Eugène Flandin, peintre orientaliste et archéologue, (mémoire de DEA), Université de Paris IV, 1996
• E. Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, nouvelle édition dirigée par Jacques Busse, Grund, 2003, tome 12.
• Eugène Napoléon Flandin, Voyage en Perse, Elibron Classics, réédition, fac-simile de l'édition de 1851, 2 vol.

Notes et références

Lien externe

• 2 peintures
• Vue prise à Tripoli d'Eugène Flandin dans la base joconde

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/Eug%C3%A8ne_Flandin.
Voir la liste des contributeurs.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 23/11/2009.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.